为什么 Android 的系统常被叫做 ROM 而不是系统？

首先 ROM 是「只读存储器」的英文缩写，这是古老的概念，最初的 ROM 确实一旦写入就不能修改，但之后表示 RAM 之外的存储设备，所以这个词语算是历史包袱造成的词不达意。

我的想法是：Android 碎片化很严重，所以过去一直没有像 Windows、Linux 那样的通用系统安装方式，而是必须给每个型号甚至每个运营商的手机编译专用的系统，而这种系统的安装方法就是 Flash ROM／刷入只读存储器，而论坛也许是 发帖规范，或者最初常用的标题写法就是以 ROM 开头，最后 ROM 就成了 Android 系统的代名词。

这种情况有点类似于 3DS 游戏主机的 NAND，3DS 使用 NAND 闪存芯片作为存储系统，所以在 3DS 语境下，NAND 泛指系统存储，自制软件教程通常也是以「创建 NAND 备份」来表示创建主机的系统镜像，以备恢复。

其他细节：最初的第三方 ROM 应该是 CyanogenMod，而早期 CyanogenMod 对自己的描述是: "free, community built distribution of Android"「Free、社区构建的 Android 发行版」，所以至少在过去，ROM 曾被称作 Android 发行版。